IL SIGNORE NE HA BISOGNO

(LC 19:28-40)

Dette queste cose, Gesù andava avanti, salendo a Gerusalemme. Come fu vicino a Betfage e a Betania, presso il monte detto degli Ulivi, mandò due discepoli, dicendo: «Andate nella borgata di fronte, nella quale, entrando, troverete un puledro legato, su cui non è mai salito nessuno; slegatelo e conducetelo qui da me. Se qualcuno vi domanda perché lo slegate, direte così: “Il Signore ne ha bisogno”». E quelli che erano stati mandati partirono e trovarono tutto come egli aveva detto loro. Mentre essi slegavano il puledro, i suoi padroni dissero loro: «Perché slegate il puledro?» Essi risposero: «Il Signore ne ha bisogno». E lo condussero a Gesù; e, gettati i loro mantelli sul puledro, vi fecero salire Gesù. Mentre egli avanzava stendevano i loro mantelli sulla via. Quando fu vicino alla città, alla discesa del monte degli Ulivi, tutta la folla dei discepoli, con gioia, cominciò a lodare Dio a gran voce per tutte le opere potenti che avevano viste, dicendo: «Benedetto il Re che viene nel nome del Signore; pace in cielo e gloria nei luoghi altissimi!» Alcuni farisei, tra la folla, gli dissero: «Maestro, sgrida i tuoi discepoli!» Ma egli rispose: «Vi dico che se costoro tacciono, le pietre grideranno».

Cari fratelli e sorelle,

“Il Signore ne ha bisogno.” –Luca 19:34

Avete mai pensato ai proprietari dell’asino che Gesù cavalcò per entrare a Gerusalemme? Probabilmente no. Sono tra i personaggi più trascurati della Bibbia. Non conosciamo i loro nomi. Non sappiamo se fossero ricchi o poveri, giovani o vecchi, uomini o donne. La Scrittura non ci dice quasi nulla su di loro. Eppure, senza la loro disponibilità a donare, l’ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme (cd. Domenica delle Palme) poteva non aver mai avuto luogo.

È questo ciò che vorrei che considerassimo oggi. Riflettiamo su questi eroi senza nome e senza gloria che hanno reso possibile quell’ingresso trionfale semplicemente dicendo “sì” quando il Signore aveva bisogno di qualcosa che avevano.

Immaginate la scena con me. È quasi Pasqua a Gerusalemme. La città è piena di pellegrini provenienti da ogni dove. Gesù e i suoi discepoli si avvicinano a un villaggio, probabilmente Betfage o Betania, e dà a due dei suoi seguaci istruzioni molto specifiche:

«Andate nel villaggio di fronte a voi e, entrando, troverete un puledro legato, sul quale nessuno è mai salito. Slegatelo e conducetelo qui. E se qualcuno vi domanda: “Perché lo slegate?”, rispondete: “Il Signore ne ha bisogno”». Luca 19:30-31)

Riuscite a immaginare di essere quei discepoli? “Scusate, stiamo per prendere questo animale prezioso che non ci appartiene. Il Signore ne ha bisogno”. Sembra quasi un furto divino! Ma Gesù sapeva esattamente cosa sarebbe successo. Sapeva che i proprietari avrebbero acconsentito.

Ed è proprio quello che accadde. I discepoli trovarono il puledro proprio come aveva detto Gesù. Quando iniziarono a slegarlo, i proprietari chiesero perché, e quando i discepoli spiegarono che il Signore ne aveva bisogno, lo lasciarono andare senza discutere.

Perché lo fecero? Non ci viene detto. Forse erano seguaci segreti di Gesù. Forse avevano ascoltato i suoi insegnamenti o assistito ai suoi miracoli. O forse semplicemente risposero a un inaspettato incarico divino: un momento in cui Dio chiese loro qualcosa e loro dissero di sì.

Ciò che accade dopo è famoso. Gesù cavalca quel puledro mai cavalcato prima ed entra a Gerusalemme, mentre la folla stende i mantelli sulla strada e agita rami di palma, gridando: “Benedetto il re che viene nel nome del Signore!” (Luca 19:38)

Fu l’adempimento della profezia di Zaccaria: “Esulta grandemente, figlia di Sion, giubila, figlia di Gerusalemme! Ecco, il tuo re viene a te, giusto e vittorioso, umile, montato su un asino, su un puledro, figlio di un’asina”. Zaccaria 9:9)

Il Messia era arrivato, proprio come predetto: cavalcando un asino che apparteneva a qualcun altro. Qualcuno che lo aveva abbandonato semplicemente perché “il Signore ne aveva bisogno”.

Ma avete mai pensato a cosa sarebbe potuto succedere se quei proprietari si fossero rifiutati?

“No, mi dispiace. Questo puledro è prezioso. Ci serve per la nostra attività. Lo stiamo addestrando. Sai quanto vale un asino giovane e non ancora cavalcato? Trovane un altro.”

Se avessero detto questo, come si sarebbe svolta l’ingresso di Gesù a Gerusalemme? Gesù avrebbe trovato un altro modo per adempiere la profezia? Sicuramente sì. I piani di Dio non dipendono in ultima analisi dalla nostra collaborazione. Ma quei proprietari senza nome avrebbero perso la possibilità di partecipare a uno degli eventi più significativi della storia. Avrebbero perso il loro momento.

L’asino ai tempi di Gesù non era solo un animale domestico o un simbolo. Era una tecnologia essenziale, l’equivalente di un’auto, un camion e un trattore messi insieme. Le persone usavano gli asini per il trasporto, per trasportare merci al mercato, per i lavori agricoli. E questo asino in particolare era giovane, non cavalcato, nel fiore degli anni, quando il suo valore era al massimo.

Rinunciarvi, anche solo temporaneamente, non è stato un sacrificio da poco. Sarebbe come se qualcuno oggi dicesse: “Porta il mio nuovo camion a fare una sfilata in città. Non so quando lo riavrò. Non so in che condizioni sarà dopo. Ma se il Signore ne ha bisogno, è tuo”.

Questa è fede in azione. Questa è generosità con uno scopo.

Ora, confrontate questa risposta con il modo in cui a volte ci comportiamo nelle nostre chiese oggi. Siamo entusiasti delle cose spirituali che non ci costano nulla. Come quella storia del predicatore in visita in una chiesa locale:

Aizza l’assemblea dicendo: “Questa chiesa può ancora crescere!” Qualcuno grida: “Falla crescere, predicatore!”

Aumenta l’energia: “Se questa chiesa deve andare avanti, deve darsi da fare e funzionare!” La risposta cresce: “Lasciala funzionare, predicatore!”

Percependo lo slancio, dichiara: “Se questa chiesa deve andare avanti, deve davvero volare!” E con ancora più entusiasmo, gridano: “Lasciala volare, predicatore, lasciala volare!”

Poi arriva il momento cruciale. Il predicatore dice: “Se questa chiesa vuole davvero decollare, avrà bisogno di soldi”.

Cala il silenzio. Poi qualcuno mormora: “Lasciala camminare, predicatore, lasciala camminare”.

Vi suona familiare? Siamo tutti favorevoli al progresso spirituale finché non richiede un vero sacrificio. Siamo felici di vedere la chiesa crescere, purché non dobbiamo rinunciare ai nostri “asini”: alle nostre risorse, alle nostre comodità, al nostro tempo, al nostro orgoglio.

E tu? Qual è il tuo asino?

Tutti noi abbiamo un asino. Tu ed io abbiamo qualcosa nella nostra vita che, se restituito a Dio, potrebbe, come l’asino, far avanzare Gesù e la sua storia.

Forse il tuo asino è un talento: sai cantare, insegnare, organizzare, incoraggiare, costruire, progettare o cucinare. Forse è una risorsa: la tua casa, la tua auto, i tuoi risparmi. Forse è semplicemente il tuo tempo o la tua disponibilità a metterti a disagio per amore del Vangelo.

Qualunque cosa sia, è il tuo asino. Ricordiamo che. le cose che chiamiamo “nostre” non sono mai state veramente nostre, fin dall’inizio. Siamo amministratori, non proprietari. Tutto ciò che abbiamo, lo abbiamo ricevuto da Dio.

Questa verità cambia il modo in cui rispondiamo quando sentiamo dire: “Il Signore ne ha bisogno”. Non è Dio che chiede qualcosa che è nostro. È Dio che ci chiede di restituire qualcosa che è sempre stato suo.

In tutta la Scrittura vediamo persone che si trovano a dover prendere questa decisione: darò ciò che Dio chiede?

Pensate alla vedova di Sarepta in 1 Re 17. Durante una grave siccità, aveva appena abbastanza farina e olio per preparare un ultimo pasto per sé e suo figlio prima che morissero di fame. Poi si presentò Elia e le chiese di preparargli prima il pane. Che richiesta oltraggiosa! Eppure lo fece, e di conseguenza, “la giara della farina non si esaurì e l’orcio dell’olio non si esaurì” per tutta la carestia.

Oppure considera il ragazzino in Giovanni 6 che diede a Gesù il suo pranzo: cinque piccoli pani d’orzo e due pesci. Non era molto, ma nelle mani di Gesù sfamò oltre 5.000 persone. E se si fosse trattenuto? “Scusate, ho fame anch’io. Questo è tutto ciò che ho”. Avrebbe perso la possibilità di partecipare a uno dei miracoli più famosi di Gesù.

C’è anche la povera vedova che Gesù vide nel tempio, che diede due piccole monete di rame, tutto ciò che aveva per vivere (Marco 12:41-44). Gesù non la fermò dicendo: “No, tu ne hai più bisogno del tempio”. Anzi, la lodò, dicendo che aveva donato più di tutti i ricchi donatori messi insieme.

Queste storie ci insegnano qualcosa di profondo: Dio spesso chiede ciò che pensiamo di non poterci permettere di dare. Chiede il nostro “unico”, il nostro “ultimo”, il nostro “tutto”. Non perché abbia bisogno delle nostre risorse – possiede già tutto – ma perché vuole i nostri cuori. Vuole la nostra fiducia.

Quando Dio dice: “Il Signore ne ha bisogno”, è un invito a partecipare a qualcosa di più grande di noi. È un’opportunità per essere parte dello sviluppo del piano di Dio nel mondo, proprio come quegli anonimi proprietari di asini la Domenica delle Palme.

Ma siamo onesti: a volte esitiamo. Ho pensato alla mia esperienza personale: a volte ho l’impressione che Dio voglia che gli dia qualcosa, a volte non glielo do perché non ne sono sicuro, e allora mi sento in colpa perché ho perso la mia occasione. Altre volte so che Lui vuole qualcosa, ma non glielo do perché sono troppo egoista.

Non so se condividete e se vi è mai successo: sentiamo quella spinta, quel sussurro: “Il Signore ne ha bisogno”. Ma razionalizziamo. Inventiamo scuse. Facciamo finta di non aver sentito.

“Dio non può certo chiedere questo.”

“Qualcun altro ha più da dare di me.”

“Lo farò più tardi, quando sarò più sicuro economicamente.”

“Ho lavorato duramente per questo: è tutto mio e posso godermelo.”

E in quei momenti di esitazione o rifiuto, perdiamo la nostra occasione di far parte dell’opera di Dio. Perdiamo il nostro momento della Domenica delle Palme.

Cosa potrebbe succedere se invece dicessimo di sì? E se, come quei proprietari di asini, semplicemente rilasciassimo ciò che Dio ci ha chiesto senza discutere, senza condizioni?

Altre volte, troppo poche volte, lo sento e gli obbedisco e mi sento onorato che un mio dono possa essere utilizzato per portare Gesù in un altro luogo.

Questo è il cuore della generosità: sentirsi onorati che qualcosa di nostro possa essere usato per portare Gesù altrove. Per farlo conoscere. Per rivelare il suo amore. Per estendere il suo regno.

Ricordo di averlo letto di una sorella di nome Sara: sentiva che Dio le chiedeva di aprire la sua casa per uno studio biblico, ma esitò. La sua casa non era elegante. Non era un’insegnante qualificata. Ma alla fine disse di sì. Quel piccolo gruppo è stato benedetto ed ora si è diviso in tre gruppi, e le vite sono state trasformate perché lei ha dato il suo “asino”: la sua casa e la sua ospitalità.

Oppure la storia di Thomas, un contabile. Si è sentito spinto a mettere a disposizione le sue competenze finanziarie per un ministero locale in difficoltà un pomeriggio a settimana. Quell'”asino” – la sua competenza professionale e il suo tempo – ha aiutato quel ministero a riorganizzare le proprie finanze, ottenere finanziamenti e ampliare il proprio raggio d’azione verso le famiglie senza fissa dimora di una chiesa locale.

Quando doniamo ciò che Dio chiede – che si tratti di denaro, tempo, capacità o qualsiasi altra cosa – diventiamo parte di una storia molto più grande di noi. Diventiamo come quegli anonimi proprietari di asini che hanno avuto un ruolo cruciale nell’adempimento di un’antica profezia.

Ma a volte ci chiediamo se i nostri piccoli contributi siano davvero importanti. E allora mi se le mie piccole azioni di oggi faranno la differenza nel lungo periodo.

È facile pensare che ciò che abbiamo da offrire sia troppo insignificante per avere importanza. Dopotutto, cos’è un asino nel grande disegno della redenzione? Cos’è un talento, un’ora, un euro nell’opera del regno di Dio?

Ma Dio si specializza nell’usare il piccolo, il trascurato, l’apparentemente insignificante. Un pastorello diventa il più grande re d’Israele. Un bambino in una mangiatoia diventa il Salvatore del mondo. Cinque pani e due pesci sfamarono migliaia di persone. Una croce – strumento di vergogna e sconfitta – diventa il simbolo di vittoria e speranza.

E un asino preso in prestito porta il Re dei re a Gerusalemme.

Il tuo “asino” è più importante di quanto tu possa immaginare. Il Signore ne ha bisogno non perché non abbia risorse, ma perché sceglie di operare attraverso cuori disponibili e mani aperte. Ci invita a collaborare con lui. Ci concede l’onore di partecipare ai suoi propositi.

Pensate a questo: sappiamo dell’ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme perché è riportato in tutti e quattro i Vangeli. È un momento centrale della narrazione della Settimana che precede la Pasqua. Milioni di cristiani in tutto il mondo celebrano ogni anno la Domenica delle Palme. Ma non conosciamo i nomi dei proprietari di quell’asino.

Non lo fecero per ottenere un riconoscimento o una ricompensa. Semplicemente sentirono dire: “Il Signore ne ha bisogno” e dissero di sì. I loro nomi non sono nelle Scritture, ma il loro atto di fede sì. La loro generosità contribuì a realizzare la profezia e a proclamare Gesù Re.

Quale eredità più grande potrebbe mai lasciare qualcuno?

Mentre ci avviciniamo alla Pasqua e ricordiamo il viaggio di Gesù verso la croce, ricordiamo anche quegli anonimi proprietari di asini. Ricordiamo che nessun atto di obbedienza è troppo piccolo per avere importanza nell’economia di Dio. Ricordiamo che tutti abbiamo qualcosa di cui il Signore ha bisogno.

In 2 Corinzi 9:7 Paolo scrive: “Ciascuno dia secondo quanto ha deciso nel suo cuore, non con tristezza né per forza, perché Dio ama un donatore allegro”.

Quei proprietari di asini donavano con gioia, senza riluttanza o costrizione. Avevano capito una cosa fondamentale: quando il Signore chiede qualcosa, è sempre per uno scopo più grande. Fa sempre parte di una storia più grande. È sempre un’opportunità, non un peso.

Quindi vi chiedo di nuovo: qual è il vostro asino? Che cosa vi ha affidato Dio, chiedendovi di liberarlo per i suoi scopi?

Forse è qualcosa di tangibile: la tua casa potrebbe ospitare un piccolo gruppo, la tua auto potrebbe trasportare qualcuno nel bisogno, i tuoi risparmi potrebbero sostenere un missionario.

Forse è un’abilità o un talento: la tua voce potrebbe guidare l’adorazione, le tue mani potrebbero costruire o riparare, la tua mente potrebbe insegnare o fare da mentore.

Forse è semplicemente la tua presenza, la tua disponibilità a stare accanto a qualcuno che soffre, ad ascoltare qualcuno che è solo, a stare accanto a qualcuno che è in difficoltà.

Qualunque cosa sia, ricorda: “Il Signore ne ha bisogno”.

Quando Gesù entrò a Gerusalemme su quell’asino preso in prestito, stava iniziando il suo ultimo viaggio verso la croce. Si stava dirigendo verso l’atto supremo del dono: dare la sua vita per la salvezza del mondo. Come Giovanni 3:16 ci ricorda: “Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna”.

Dio ci ha dato il suo dono più prezioso. Cosa daremo noi in cambio? Cosa darai tu in cambio?

Quegli anonimi proprietari di asini non conosceranno mai, da questa parte del cielo, il pieno significato del loro semplice atto di generosità. E forse nemmeno noi conosceremo mai appieno l’impatto della nostra generosità. Ma Dio lo sa. E questo è sufficiente.

Quindi, quando sentite “Il Signore ne ha bisogno”, non esitate. Non calcolate. Non razionalizzate. Ricordate quegli eroi senza nome della Domenica delle Palme che hanno semplicemente detto sì. Ricordate che nessun dono è troppo piccolo nelle mani di Dio. Ricordiamo che anche noi siamo attori cruciali nello sviluppo del piano di Dio.

Il Signore ha bisogno di ciò che hai. Vuoi, come quei proprietari di asini, lasciarlo andare?

Preghiamo:

Signore Gesù, Quando sentiamo dire “Il Signore ne ha bisogno”, donaci la fede per dire di sì senza esitazione. Rendici come quegli anonimi proprietari di asini, disposti a fare la nostra parte nella tua storia che si dispiega, per quanto piccola possa sembrare. Grazie per il privilegio di partecipare alla tua opera. Che ciò che doniamo – le nostre risorse, i nostri talenti, la nostra stessa vita – ti porti in luoghi dove hai bisogno di essere conosciuto e amato.

Che il cuore di Gesù viva nei cuori di tutti…amen.